压缩　【compression】

按照一定的方法，在保持数据的意思不变的情况下缩小容量的处理方法。相反，把压缩的数据恢复为原来数据的处理叫做［解压缩］，或是［展开］，［伸张］，［减压］，［提取］等。

　用于减少在网络上的数据传送所用的时间，以及在硬盘等存储装置中记录更多的数据。

　比如说，如果把［AAAAAA］这个文字列表示为［６个A］意思的［A6］这个符号，就可以在保持原来的意思的情况下把６个文字转变为２个文字，压缩成起原来的１／３的容量。

　压缩的方法各种各样，它们各有其优缺点。在图象，音声，影象等领域中，通过允许数据中一定程度的损失来提高压缩率［有损失的压缩（lossy compression）］(或称为［不可逆压缩］)的手法经常被使用。

　图象格式的JPEG和音乐格式的MP3都采用了有损失的压缩方法，可以阶段性地设定允许损失到什么程度。提高压缩率的话数据会裂化得很激烈，降低压缩率的话音质和画质会明显提高，但容量会增加。